José Fermín Meza Murillo nació en 1887 en Turrialba, Cartago. Fue hijo de Ramón Antonio Meza Noguera y Esmeralda Murillo Herrera. Su padre, Ramón Meza, fue cirujano dentista, incorporado a la Facultad de Medicina y miembro fundador de la Facultad de Cirugía Dental de Costa Rica.

Contrajo matrimonio el 31 de agosto de 1925, en Turrialba, Cartago, con Nelly Brunilda María de Jesús Rodríguez Bedoya, cuando él tenía 38 años y ella 16. De este matrimonio nacieron seis hijos: Óscar Ramón, fallecido en 1926; Margarita, fallecida en 1931; José Fermín, fallecido en 1934; Rafael Gastón; María Felicia y Ana Isabel Meza Rodríguez. Entre sus descendientes se identifican profesionales vinculados con la odontología, la medicina y la educación.

José Fermín Meza Murillo fue un odontólogo práctico que aprendió el oficio de su padre e inició su ejercicio profesional desde 1901 en Turrialba, Alajuela y en las cercanías del Parque Central de Heredia. Fue autorizado por la Facultad de Cirugía Dental para ejercer la cirugía dental, según acuerdo tomado en la sesión celebrada el 1 de setiembre de 1918, luego de aprobar el examen reglamentario correspondiente.

Lo anterior se sustentó en la Ley n.° 63 del 21 de agosto de 1900, promulgada durante la administración del presidente Alfredo González Flores, la cual establecía:

“Mientras no se establezca una escuela de cirugía dental en la República, los jóvenes que hayan ejercitado la dentistería práctica durante seis años consecutivos, tendrán derecho a que la Junta Directiva de la Facultad les conceda licencia para el ejercicio de ese arte, si dentro del término de dos años, contados desde la promulgación de este Decreto, hacen sus estudios con un miembro de aquella Facultad y lo acreditan con la constancia auténtica de conclusión de tales estudios, y además con el examen práctico que deben rendir ante la Directiva, ajustado a las disposiciones reglamentarias de la misma, previo pago de cien colones por todo derecho”.

Asimismo, fue miembro de la Asociación Dental de Costa Rica, organización cuyos fines eran fomentar la solidaridad entre sus integrantes y procurar el mejoramiento de los conocimientos dentales. En 1907 fungió además como director y editor del periódico literario El Horizonte.

Además de su ejercicio odontológico, participó en actividades culturales y artísticas en Heredia. En 1912, junto con Luis Dobles Segreda, fundó la sociedad artística Renacimiento, también conocida como Rapsoda, dedicada a la declamación, el discurso, el canto y la música.

En 1940 aparece registrado con el grado de teniente en la Memoria del Ministerio de Seguridad Pública, lo que evidencia su participación dentro de la estructura institucional de seguridad del país durante esa época. Asimismo, debido a su profesión como cirujano dentista y a la existencia documentada del cargo de “Dentista del Ejército”, se presume que pudo haber desempeñado funciones odontológicas vinculadas al ámbito militar.

José Fermín Meza Murillo falleció el 16 de enero de 1945 a los 59 años.